Si un seul composant devait être produit en une seule opération, l'effort requis par les imprimantes les plus récentes serait identique au remplissage de la zone de construction avec 50 pièces du même composant. L'application des différentes couches du lit de poudre et leur exposition prennent toujours le même temps.
Cependant, la forme d'un composant joue un rôle important dans ce processus, en particulier dans la production en série. L'espace utilisé dans la zone de construction est important, tout comme le nombre de zones de construction qui doivent être traitées. Le refroidissement du lit de poudre après la production prend jusqu'à 24 heures pour garantir que les composants ne présentent aucune déformation.
Les composants bien "empilables" tiennent en plus grande quantité dans un espace de construction. Cela réduit le nombre d'opérations d'impression (et le temps nécessaire) par rapport aux composants qui ont un grand volume et sont creux à l'intérieur, par exemple les balles ou les structures sphériques. Par conséquent, les composants ayant un volume de matériau identique sont plus coûteux s'ils ne sont pas facilement empilables.
Technologies : SLS, SAF, MJF, SLM (métaux), DMP (métaux).
Images : Un composant qui s'empile bien. En raison de sa forme, la boule nécessite un espace relativement important dans l'enveloppe de construction, et donc plus d'espace de construction pour une série plus importante avec le même nombre qu'un composant empilable qui est identique en volume.