Lors de l'analyse, pour savoir si l'achat d'une imprimante 3D vaut la peine ou non, les sujets suivants doivent être pris en compte, parmi beaucoup d'autres également :
- De quelle technologie/matériel avez-vous besoin ?
- Quelle imprimante 3D convient et quel est le montant de l'investissement ?
- Quels sont les coûts d'exploitation ?
- Quelle est la rapidité et le professionnalisme du service d'assistance d'une imprimante en cas de problème d'impression que vous ne pouvez pas résoudre par vous-même ?
- Avez-vous besoin de la pleine capacité que l'imprimante 3D envisagée pourrait produire ? En d'autres termes, avez-vous besoin d'un grand nombre de composants d'une même technologie ? Ou bien avez-vous besoin de technologies et de matériaux différents ?
- Combien de pièces doivent être imprimées avant d'atteindre le retour sur investissement ?
- Combien de temps faut-il à un employé de votre entreprise pour se familiariser avec la technologie et produire des composants utilisables dans la qualité requise ?
- À quelle vitesse la technologie se développe-t-elle ? Autrement dit, une imprimante présentant un rendement nettement supérieur sera-t-elle vendue sur le marché dans quelques mois seulement ?
Une telle analyse montrera souvent - surtout pour les petites ou moyennes entreprises - que l'investissement est très élevé et qu'il faut un certain temps avant de pouvoir imprimer des pièces utilisables. Un avantage de la fabrication en interne est que les pièces sont disponibles immédiatement après l'impression, et que vous allez acquérir des connaissances sur l'ensemble du processus.
L'inconvénient est la limitation des matériaux qui peuvent être imprimés sur une imprimante. Il existe également un risque élevé que la technologie devienne obsolète avant que l'investissement ne soit rentabilisé. Cette nouvelle technologie se développant à une vitesse fulgurante, c'est un aspect important qu'il ne faut pas négliger.